El 14 de abril de 1931, en el marco de una España atrasada, es proclamada la Segunda República en medio del clamor popular. El rey Alfonso XIII abdica y huye del país. Se abre así la posibilidad de una transformación social radical, expectativa que se verá pronto frustrada ante el titubeo y la indefinicion de la coalición gubernamental republicano-socialista, incapaz de satisfacer las aspiraciones de las masas. Los campesinos ocupan las tierras, las huelgas obreras se multiplican, los disturbios son duramente sofocados por el gobierno. A los dos años de su nacimiento, la República se ahoga ya en sus propias contradicciones. Mientras tanto, surgen las primeras organizaciones fascistas, envalentonadas por la victoria de Hitler en Alemania...
Apoyándose en numerosas fuentes documentales y en una amplísima bibliografía, Robert Pérez-Sala nos muestra en este libro -primera parte de una obra en dos volúmenes- una visión coral de la revolución española. Gobernantes, financieros, periodistas, jefes políticos y militares, líderes obreros y simples testigos anónimos, intervienen (cada cual a su modo y con diversos propósitos) en el hilo de los acontecimientos. Al mismo tiempo, vemos actuar tras bastidores a los agentes de Stalin, en plena vorágine "antitrotskista", dispuestos a purgar, con la directa complicidad del Partido Comunista de España, toda oposición revolucionaria al gobierno republicano y a su principal aliado: la Unión Sovietica. Cuestión, ésta, aún hoy envuelta bajo un manto de tópicos y prejuicios en buena parte de la literatura histórica "de izquierda". Una obra polémica, sin duda, que suscitará en el lector elementos para la reflexión y el debate.